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地流著,順著臉頰流下,落在他的衣裾上,浸濕一片。
霍祁只覺一顆心被什麽東西猛地一揪,攥出一陣劇痛又猛然放開。強喘了幾口氣,定一定神,看看懷裏虛弱中分明想要躲避似的席蘭薇,心中知道現在有她一個軟弱就已經夠難辦了。
頷首一吻,霍祁抿下唇上那略微發苦的鹹味,說出的話平靜異常:“你若再也說不了話,方才的聲音,朕便會一直記得。”
席蘭薇一驚,倏爾睜開眼,驚懼交加地望著他。下意識地搖頭連連,分明是不想他記得那樣的聲音。
“很好聽。”他略微一笑,“歌喉出眾的泠姬、夏月都比不過你。”他的的口吻極是誠懇,讓她明明知道是假話……偏還忍不住信了三分。頓了一頓,他拇指一撫她的淚痕,笑意更添了些,“所以朕覺得……待得完全醫好,必定更是驚世動聽的聲音。”
她在他懷中安靜下來,感受著他手指撫在鬢邊帶來的輕微感觸,聽得他輕輕又說:“如此……先莫急,待得禦醫來看一看。不論你日後還能不能說話……都好。”
☆、64 假戲
霍祁沒想到,第一次聽到席蘭薇開口說話竟會是在這樣的情狀之下。看著她即便是在被他哄著安靜下來後,仍舊嗚嗚咽咽了許久,霍祁覺得一顆心愈發沈了,一直向下墜著,墜得發冷。
禦醫趕到後半點不敢耽擱,連忙上前問詢、診脈,多是秋白清和在答話,席蘭薇虛弱得只能偶爾點頭搖頭而已。
幾位禦醫都是眉頭緊皺,細細地診了半天、又低聲議了許久。霍祁看著他們不住地搖頭,心也懸得愈發厲害。
“如何?”忍不住地發了問,便見幾位禦醫一怔,最後又低語了幾句,轉身一揖,稟得沈重:“陛下,婉華娘子這病本就難醫,臣等一直摸索著……如今這般,臣等也難知緣由,只得繼續盡力而為。”
話語說得含糊,雖算不得出乎意料,還是令霍祁心中一急:“那嚴重麽?可影響日後說話?”
禦醫們對望一眼,猶是方才稟事那人頷首,硬著頭皮道:“臣不知。”
本來便是頭一次醫這因藥致啞的病癥,一年來禦醫們都是提心吊膽,突然出現發熱、疼痛的癥狀,誰也不敢說個準話。
皇帝默了良久,沈然一聲悠長喟嘆,未再多語,轉身回了臥房去。
陪了席蘭薇一個多時辰,她始終神情恍惚,泰半的時間便是霍祁在沒話找話。從梅花鹿說到小貓、再從小貓說回梅花鹿,到最後,連編都再編不出話茬來,面上的笑容也愈發難以支撐。
“臣妾無事。”席蘭薇扯起一抹微笑,在他手心裏寫道,“已好多了。”
“喵——”在她枕邊蹲了半天的小貓細聲細氣地叫著,跳上她的肩頭,又走到她小腹上,縮成一個小團,歪著腦袋看著她,擔憂不減。
“別鬧。”霍祁笑意幹澀,抱起小貓要挪到一邊去,席蘭薇伸出手來,他猶豫一瞬,任由她把貓接過去。她翻了個身側躺著,被她摟著的小貓便乖巧地蹭進她的懷裏,往被子裏鉆了一鉆,又露出頭來。
霍祁看著她面帶淺笑的樣子,好像已經什麽都不擔心了,環住小貓的雙臂卻還分明發著抖,將心中的幾分恐懼暴露無遺。霍祁靜了靜神,探手一邊撫著臥在她臂彎裏要睡的小貓,一邊似是輕松道:“禦醫說了沒有大礙,你不用太緊張。”
席蘭薇羽睫輕輕一顫繼而覆下,顯是不信。
若當真是這樣,他方才早就同她說了,何必閑聊了這麽久才突然而然地來一句。
接著俱是無聲,直待宦官稟說戶部尚書求見,他才不得不離開。踏出房門前好一番叮囑,末了,席蘭薇聽到他壓了聲對清和說:“有任何事,直接稟到宣室殿來。”
隨來的禦前宮人們自然一並離開,漪容苑頓時安靜下來許多。席蘭薇又躺了半刻,撐坐起身來,一陣頭疼讓她捂了額頭。
嗓子疼痛是假的,發燒可還是真的呢。
“娘子。”秋白上前一福,笑意淺抿,“可是該走下一步了?”
席蘭薇頷首莞爾,秋白躬身告退。
片刻之後,闔目靜歇的席蘭薇聽著院中低語銜起笑意。秋白不冷不熱的口氣聽著當真有些森然:“娘子身子不適,日後的藥都有禦藥房的醫女來煎,用不著你了。倒是秋日裏落葉多,娘子看著心煩,你把院子打掃幹凈便是。”
思雲輕輕應了聲“諾”,微微顫抖的聲音好像沒有太多的驚慌或是不肯,秋白補上的下一句話則直接讓她啞口無言了:“笤帚掃著聲音大,別擾了娘子休息,用手撿吧。”
不用看都知道思雲會是怎樣的神情。
既然有這種安排,往日負責灑掃的宦官自然也會被叮囑不必插手。席蘭薇靜歇了一下午,雖仍是病得發虛,但好歹能偷個懶不去昏定,覺得不算很虧。
到了傍晚,清和呈了清淡的晚膳來服侍她用了,蘭薇便多了些力氣,披了件褙子,想到院中走走。
在廊下駐了足,擡頭一望,見半邊院落仍飄著落葉,登時眉心緊蹙,轉身回房。
都知道席蘭薇病著,心情不好很是正常,於是一眾宮人都屏著息勸也不敢勸,聽秋白清和吩咐他們退下,均是如蒙大赦。
思雲很快被傳了進來,顫顫巍巍地一叩首,跪地不言。
“你該知道我為什麽傳你來。”席蘭薇動著口、清和說著話,二人配合著才能說出的話沒由來地添了幾分壓迫感,思雲縮了一縮,支支吾吾地解釋說:“婉華娘子,院子太大了,奴婢……”
“誰在乎院子怎樣?”席蘭薇無聲冷笑,徐徐緩出一口氣來,“在我藥裏動手腳的,是不是你?”
思雲怔住。死寂之下,面上的血色一點點地退去,不可置信地望向席蘭薇:“奴婢……”
“你可以承認也可以不承認。”席蘭薇淡看著她,根本無所謂她給出的答案如何,“我要你的命一點用也沒有——並且我也知道,就算把你押去了陛下那兒,你也不會供出夏月,是不是?”
“與夏才人何幹……”思雲脫口而出,席蘭薇聽得輕笑:“你看,我就說你不會承認。”
輕揉著太陽穴,席蘭薇不忘對一直替自己說著話、且口吻十分到位清和頷首淺笑、算作道謝,轉而又對思雲說:“送你進了宮正司,我的人脈大抵比不過吳家。她們要著人安排什麽……或是直接殺你滅口,我都攔不住。”
遂是一笑:“所以啊……就把你扣在這兒好了,我什麽也不說,也不去查那藥,讓她們自己亂陣腳去。”眼簾一覆,席蘭薇眼角透出的幾許冷意讓思雲打了個寒噤,“想把你推出去便算了事,她們想得太輕巧了。哦,對了……”她說著,忽然一停,凝了凝神,打量著思雲,笑容覆又漫了出來,“你要是樂意在我這兒把夏月供出來,我倒是不介意。”
“你……”思雲一噎,在席蘭薇話鋒的一轉再轉直下,愈發摸不透她的心思。
“你不許離開漪容苑,接著打掃院子便是。事情做不好,自會有掌事的來罰你。頭一天掃不幹凈,杖責十五;第二天掃不幹凈,跪半個時辰去;如此第三天便許你歇一天、第四天照著第一天來……”席蘭薇說著,笑靨平添幾分鬼魅之意,直讓思雲覺得自己陷入了一個逃不出去的深井。
她就是要局勢完全臥在自己手裏。
設局之初,席蘭薇與羋恬打過商量,覺得無論是她這邊以苦肉計牽出藥有問題、還是索性讓沈寧直接捅出思雲來,下一步,都是免不了讓宮正司去審思雲的。如是直接指出夏月是清妓,當中糾葛就難免更多。
就如先前泠姬的事上皇帝所言一般,宮中勢力錯綜覆雜。
這一次……吳家可比泠姬的本事要大多了,人進了宮正司,到底會怎樣席蘭薇心裏沒底。
所以最好的法子,是讓思雲自己扛不住招出來。
“宮正司可以讓她死於酷刑,留在漪容苑,我讓她生不如死。”羋恬從沒在席蘭薇面上看到過那樣的冷意,剛倒抽了口涼氣,她的笑便漫了出來,“而且,還必定讓她沒膽子自盡。”
這個自然……
宮女嬪妃自戕之事可大可小,小可只字不提,大可牽連全家。
“再者,宮正司動刑審出來的事,不是時常被說是屈打成招麽?”席蘭薇又一笑,“沈寧跟你說過,他們抓著要緊的細作,會怎麽審麽?”
羋恬短短思了一瞬,倏爾窒息。
當真要緊的細作,抓著了是鮮少動大刑的。只是每日施以各樣的重壓,給他圍出一個求生求死皆不可的牢籠,讓他在裏面一點點地崩潰,總有熬不住的一天。
就如同現下對思雲的法子。
自盡,她念著家人決計不敢;安心活著麽……又活不自在。且都是在宮裏有些日子的人,她自然清楚這點斷斷續續的責罰且要不了她的命呢;同樣的,她這般招出來之後,若再想翻供說是席蘭薇屈打成招……那點傷看著也不夠“屈打成招”。
如此一來,還不如自己乖乖招了,好歹求個速死。
“你是攔不住一個想死的人的。”彼時,羋恬思量著道,“這路堵得不夠,讓她生不如死那一邊倒是夠了,可另一邊——單是憑自戕牽連家人這一條,她若不直接自戕呢?比如……絕食?餓死自己。”
“那更簡單了。”席蘭薇聳了聳肩,筆下寫得飛快,“餓得沒力氣了,讓她在供狀上按個指印,然後任她死去,正好說她是覺得愧對夏月又不敢自盡才絕食的。”
“……”羋恬噎住,一時覺得得虧席蘭薇是個女子,若不然這禁軍都尉府指揮使一職估計沒沈寧什麽事了。
一場布局設計的順利,行得也妥當。除卻席蘭薇不敢真拿自己的嗓子賭上、只得做場假戲之外,其餘均是順著夏月所願而行。
本來尚有些擔心演得不真如何是好,季節交替間不慎發燒倒是幫了大忙。
“你非要把表哥也牽進去?”一切開始之前,羋恬只多問了這麽一句。
席蘭薇沈默了許久。
“只要有罪證,他不會饒了夏月的。”羋恬蹙眉道,“你大可跟他透個底。”
“是……”席蘭薇書下的字中充滿猶豫,定一定神,才又寫道,“但陛下權衡頗多……思雲背後是夏月、夏月背後是吳家,單憑罪證,他總會留有餘地。若夏月只是禁足或是降位,日後變數太多,困獸之鬥素來可怕。”
所以她要他感受到那種恐懼。那種她可能再也說不了話、他聽到她的第一句話便可能是最後一句話的恐懼。這一年裏,不僅她有滿心的期許,他也有,不論他對她的喜歡有多少,存在已久的期許要消失終歸痛苦。
“是我騙了他,但於他而言,只是一時擔憂;若不除夏月,日後於我而言,便不一定是多大的危險了。”席蘭薇緩緩寫罷,長嘆一聲,說服了羋恬,也消去了自己最後的猶豫。
沒有告訴羋恬的,是她心底的最後一絲想法。尚不知是對是錯,只是一直存在在那裏,無比清明。
這場設計……若日後能有一個合適的機會,她想把實情告訴他。
☆、65 思雲
思雲不招、蘭薇不急,二人互相熬著,至於誰是強勢誰是弱勢顯而易見。
禦醫們很快松了口氣,蘭薇的嗓子未再受損,只消得繼續調養便可,至於那日的突發狀況是怎麽一回事變得不再那麽重要。
霍祁守在漪容苑的時間愈發多了,時常只是陪著蘭薇說話,卻不許她開口,甚至不想讓她同小貓多言,生怕迫得急了再傷到她什麽。
如此過了半月有餘,一場秋風過後,天氣涼得分明。宮女們皆添了件厚實些的褙子禦寒,無事時隨意聊著,都知道今年冬天必定冷得很。
“快中秋了。”羋恬含笑飲著茶,嘖了嘖嘴,大是享受似的道,“今年中秋我不進宮參宴了,和沈寧在家中過。”
蘭薇噙笑頷首。難得沈寧能有空閑,無怪羋恬這一副喜滋滋的樣子。
“中秋,本也該是和家人團圓的時候呢……”蘭薇的笑容意味深長。思緒流轉,她靜了一靜,筆才再度落下去,“便是不參宴,也勞煩你進宮一趟。”
“幹什麽?”羋恬不解,看著席蘭薇繼續寫著:“當日自要為父親備宮餅一份。”
就算是闔家團圓,她這宮妃也沒有“回娘家”去過節的道理。唯一值得慶幸的,便是席府就在長陽城中,且相熟的外命婦不少,想托人轉達這份孝心不是難事。
羋恬點點頭,自然不會拒絕。二人又品著茶小坐一會兒,她就告了辭,逢年過節,各府都免不了一番籌備,她這沈府的當家主母也不是能閑下來的。
“去傳思雲來。”羋恬離開後,蘭薇又靜靜坐了一刻,出言吩咐道。
從那日算起來,今天是第十八日,也就是思雲得以歇上一天的日子。她那法子已走了六個輪回,火候也差不多夠了。
思雲與半月前比起來,已是判若兩人。整個人消瘦了一圈不說,更顯得滄桑了許多。席蘭薇知道她和自己一般年紀,但許是因為自己活過一世的緣故,大半月前見了思雲,覺得她眉目間更多兩分年輕嬌俏。
如今看上去,卻好像比自己還要年長個四五歲了。
“還不肯說麽?”席蘭薇靜靜看著她,這次索性不需她動口型,清和便替她問出了想問的話。
思雲跪伏在地,消瘦的雙頰白了一白,未語。
“中秋快到了。”席蘭薇輕笑著動著口,“想不想跟家人團聚,看你自己。”
思雲仍舊伏地不語。
窗外的秋風輕輕吹著,刮出的聲音充斥著蕭瑟的意味,聽上去甚至比嚴冬的寒風更寒涼些。席蘭薇靜聽著風聲,尋著思雲細枝末梢的情緒,見她始終無甚反應,心中喟了句當真心思不靈,睇了眼清和,又一並道:“你忘了麽?我說過,我要你的命一點用都沒有。”
眼簾低垂,她蘊著冷笑撫著衣袖上繡著的花草紋,說得輕松隨意:“你家人在映陽桓州,除了父母還有一個兄長、兩個妹妹、一個弟弟,幼弟才三歲。”
她的口型適當地停住,清和的聲音便也頓住。居高臨下地瞧著,思雲可算有了些反應,動了一動,發僵地擡起頭來,虛弱的聲音有些發啞:“婉華娘子想得太輕巧了,夏才人敢用奴婢……”
“夏才人敢用你必定會護你的家人的。”清和截斷了她的話,聲音也蓋過了她。繼而端詳著席蘭薇的神色,冷笑涔涔,“那你試試看啊,我不跟你爭夏氏的事,吳家確是大家——那你當我席家就是任人欺負的麽?”席蘭薇淡睇著思雲,清和恰到好處的口吻讓她很是省力且舒心,“且不說席家如何。我提醒你一句,禁軍都尉府指揮使的夫人,還沒記事就跟我玩在一起了。”
思雲終被激起了一個激靈,渾身抑制不住顫抖地擡起頭來,怔然望向她——這番神色,讓席蘭薇大是滿意。
到底是被折磨了大半個月,再強撐著一口氣,神思也軟了下去,只消得最後一擊接上,她會受不住的。
“你不能……”思雲連嘴唇都顫著,每一個字都帶著充滿恐懼的顫音。
“有什麽不能?我若是想,讓宮裏添兩個宦官、教坊司添兩個歌舞伎,你當是什麽難事?”
語罷,淡看著思雲就在自己眼前……無力支撐地癱軟下去。
“我說……”思雲支在地上的手好似灌了渾身的力氣,指節按得咯咯作響,“娘子想知道什麽……奴婢都說。”
“你知道你該說什麽。”席蘭薇終於面露欣然,輕籲口氣,“你知道的都說了便是——我也用不著你栽贓不相幹的人,免得再加盤問時有個疏漏,反倒弄巧成拙。”
“六月初的時候……夏才人讓奴婢出宮去取一副藥。”思雲垂下頭低低說著,毫無生氣,仿佛被人抽走了魂魄。
“是後來下在我藥中的?”席蘭薇問道。思雲點點頭:“是……”頓了一頓,面上生了些許疑色,“但她說……那藥只會悄無聲息地讓娘子說不了話,不會……不會有疼痛。”
席蘭薇微微一凜,冷然不語。那疼痛本就是假的,只是為了讓皇帝見到而已。
這現在並不要緊。
“你接著說。”清和在旁催促著,思雲咬了咬牙,又說,“夏才人說……只要娘子再也發不了聲,陛下總會不喜歡的,到時候她自然還能得寵,我也……”
話語驟停,思雲面色又是一白,繼而垂下首去,大顯慌張,分明在為方才說出來的話後悔。
“你果然想惑主。”席蘭薇了然間生出幾許蔑意,淡看著她,神色悠悠,“有膽識。”
思雲想惑主的所作所為,旁人興許瞧不出、羋恬也只是看她打扮得格外上心些而有所懷疑,席蘭薇卻是打從第一天起就看在眼裏。
她的妝容從來沒有疏漏,簪釵用得精巧,多是成色較新的,於是滿頭珠翠中,那一只略微顯舊的點翠步搖就格外明顯。
後來秋白替她查到,思雲剛入宮時曾服侍杜氏,席蘭薇便明白了,宮中那時都誤以為皇帝當真喜歡杜氏用點翠的樣子,杜氏便日日戴著,她身邊隨著的宮人自然印象更深些。
還不止這些。
有天夜裏,席蘭薇難以入眠便想喝些東西解悶,又不想喝茶。恰是思雲值夜,奉了一盞杏仁茶給她——單是杏仁茶還無妨,又剛好是七分的熱度、於她而言偏淡的口味。
於她而言偏淡,卻恰是皇帝所喜的味道。
而後,席蘭薇就開始小心了,仔細觀察之下,思雲行事間總有那麽一些是無意中順著皇帝的意的,從穿衣的顏色到盥洗用水的溫度……讓席蘭薇一度驚詫,她是花了多少心思才能了解到這些。
單是那杏仁茶就足夠讓人意外了。她是憑著觀察細致偶然知道的,至於皇帝喜歡怎樣的濃淡,過了許久才慢慢了解;而思雲……
她並不認為思雲能那樣觀察入微,那就只能是花了重金和禦前宮人去打聽。
論起惑主,她也實在算是下了血本的。
“這些話、還有從前更多的安排,你到宣室殿去,跟陛下一五一十地說清楚。”席蘭薇靜了靜神,瞟了她一眼又道。
“不……”思雲卻忽然慌了,連連搖頭,半點也沒有接著配合她的意思,反抗之意無比明顯,“奴婢不能去……”
“我不會讓夏月、或者是吳家動你的家人的。”席蘭薇黛眉微蹙,仍舊維持著耐心。
“奴婢不能去……”思雲卻還是這樣說,神色恍惚地搖了一搖頭,話語停滯了半天,才又說出話來,“奴婢不能去……娘子想讓陛下知道什麽,奴婢可以寫出來、畫押……但奴婢不能去見陛下。”
神色的慌張、態度的堅定讓席蘭薇疑惑無比,眉心間不快縈繞,冷下臉來問她:“我要知道原因,你如實說。”
“奴婢……”思雲陡然一陣哽咽,雙眸犯了紅,眼淚也很快湧了出來,“奴婢不想讓陛下看到奴婢這個樣子……”
這話在席蘭薇、在秋白清和聽來,都很有些“詭異”,竟讓她們不由自主地想到一些流傳已久的愛情典故……
譬如李夫人病重、形容枯槁時,無論如何也不肯見漢武帝。
可發生在眼前之人身上就奇怪了。思雲又不是霍祁的妃妾,她一個宮女,是在先帝在位時入的宮,這幾年侍奉過何人都查得出,萬不可能是被皇帝幸過的人。
她執拗個什麽勁……
“你和陛下……”猜了又猜,還是覺得這最不可能的想法好像就是唯一的可能了。席蘭薇猶豫著問出,一邊問著一邊覺得真是荒謬。
“娘子誤會了……”思雲一聲苦笑,滯了半晌,後又搖了搖頭,“奴婢若和陛下……有什麽,便不會在這裏服侍娘子了。”她微微擡起頭,發怔地望向席蘭薇,原本毫無光澤的雙眸裏散發出了異樣的光彩,“只是奴婢初進宮那年……太子殿……”她沈浸在回憶中,話至一半驚覺稱呼有失,又連忙改口,“陛下……在掌事宦官面前,替奴婢說過兩句情。”
笑音低啞,思雲從唇角擠出的笑意中滿是自嘲:“娘子別笑……奴婢自己也知到這傻得很,但從那日開始……奴婢眼裏就再看不進別人了。”
席蘭薇屏息一瞬,繼而略有錯愕道:“所以……你就一直想邀寵。”
“是……”思雲點點頭,承認得毫不委婉,“宮中嬪妃那麽多,自古……也是常有宮女得幸晉封的,奴婢為什麽想不得?”
席蘭薇靜了靜神,對她這芳心暗許的陳年舊事並不怎麽感興趣,淺笑了笑,循循善誘:“難為你下這麽多工夫,那你就不想想……陛下到現在對你半點印象也沒有,你寫了供狀呈過去不過一死,還不如替我把事情辦了,當面跟陛下說說夏氏的安排,無論如何……陛下總會記得你些呢。”
“不!”思雲仍是不肯,話語甚至比方才還要堅定些,眉目間更添了些對席蘭薇這般規勸的憤意,“奴婢寧可陛下全然不知奴婢是誰……也不想他對奴婢的唯一印象是……下藥毒害娘子。”
☆、66 驚覺
三條路擱在席蘭薇面前。一是與思雲妥協、由著她寫下供狀呈到宣室殿去;二是將此事強捅出去,讓宮正司動刑嚴審;三……還可以她直接找夏月尋事去,帶人搜宮或是動刑,鬧出足夠大的動靜,讓六宮都知道是夏月害了她。
三個法子各有各的好處又各有各的壞處,讓席蘭薇一時拿不定主意。重生之後似乎總是畏首畏尾一些,生怕這一世哪一步再走錯了,繼而步步錯下去。
暫且將思雲押了起來,席蘭薇到榻上靜躺著,小貓很快也跳上來,“喵”了一聲,又往懷裏鉆。
席蘭薇摟住它,感受著它毛茸茸的身子在頸間蹭來蹭去,輕輕打著呼嚕,撒嬌撒得極是投入。
雙眸輕闔須臾,生了些許困意,正好也無事可做,眠上一眠無妨。
睡也睡不實在,仍是止不住地在想如何繼續此事更好。心頭煩躁著,就覺得房中都有些熱了。臥在懷中的貓兒忽地一動,又靜了靜,接著驀地躥了出去,驚了席蘭薇一跳。
睜開眼瞧了瞧,看到它如一道白影般一直躥出臥房,在門檻處輕輕一躍,就不見了。
……有人來?
席蘭薇想了一想便知是誰了。霍祁差不多每日都是這個時候會來漪容苑一趟,她或在午睡、又或在後院同小鹿玩著,他到後便悠哉哉地坐在榻邊等她醒來或是一並餵鹿。
抿了抿笑,席蘭薇坐起身來,整理好衣裙、又重新系了曲裾的腰帶,對鏡將髻上發簪仔細調整了一番,方提步往外去。
霍祁一進正廳就看到迎面撲來的小貓,一邊伸手抱住,一邊自然而然地接了宦官奉上的藥碗。小貓趴在肩頭打著呼,還時不時用涼涼的鼻頭碰他一碰,尾巴恰好擋在面前。
“……”霍祁耐下心摸著小貓,很是過了一會兒,才把它拽下來,架在手裏。另一手中持著的藥碗終於得以送到嘴邊。
抿了一口,耳邊一聲響動。霍祁一滯,擡頭望去,席蘭薇已行了出來,跨過門檻時木屐在地上“嗒”地一響。
屈膝一福,席蘭薇清淺的笑意與那一襲杏色曲裾相搭,襯得十分溫婉。
霍祁手上僵了一僵,屏息靜了一會兒,見她似沒註意,才如無事般將藥碗遞回了宦官手上。
本想這頁就此揭過不提,偏生那宦官缺點機靈沒做多想,見席蘭薇出來,想著正好,直接把藥呈了過去:“娘子,該服藥了。”
“……”霍祁僵住,袁敘在身後直擦冷汗。
席蘭薇望了望那藥碗果然一怔,凝視了一會兒,回過頭來看向霍祁,一臉茫然。
她方才看皇帝服藥,還以為是這些日子染了風寒還是有甚別的不適,正想著一會兒細問上一問,總要一表關心。
……怎的皇帝服的竟是給她的藥?!
眼看席蘭薇面上的疑色一分深過一分,霍祁深吸了口氣,走上前一攬她便往房裏走:“進去說。”
“你的藥有人動手腳,是不是?”霍祁問得開門見山,驚得席蘭薇心虛,面色一白。
霍祁眉頭一挑:“果然是?並且你知道?”
席蘭薇身上一緊,心跳驟亂,仍是強自鎮定著不顯慌張,想先等一等他會說什麽。
“朕就知道……你心思那麽細,怎麽可能不往這上面想。”他低笑一聲,睇一睇她,又道,“但等了這麽些時日,都沒見你提過什麽。”
席蘭薇當真要窒息了。一時尚摸不準他知道多少底細,最要緊的是……他知不知道她做的那場戲?
“朕不知道你在躲什麽,又或者只想息事寧人……”霍祁沈吟著,幾許笑意被玄色的裳服襯得多了些沈肅,“你小心的、擔心的事那麽多,朕問了你反倒怕,所以朕覺得還不如順著你的心意做就是了。”他肩頭微一聳,輕松而自信,“反正於朕而言也不是大事。”
席蘭薇微訝,在他的話語中,心底生出了些猜測。又不敢再繼續猜下去,只覺得這猜測簡直比思雲的心思還荒謬些。
“雖然朕讓六宮都知道了……算是和六宮一起騙了你,但朕是……好心來著。”他竭力讓口氣維持著輕松,語調卻有點微微發悶,顯露出了心中的幾許不安,“那個……你想息事寧人無妨,但朕不得不防著你這般息事下去,那人還會行第二次啊。”
前言不搭後語,霍祁想到一句解釋一句,乍聽之下很是混亂,置身事中的席蘭薇卻不難理清思路,喉中一哽,心跳滯了一瞬……
阿彌陀佛,那比思雲的心思還荒謬的猜測……是真的。
“六宮都知道朕每天替你嘗藥,朕倒看看誰還有膽子再試一回。”他沁出笑意,帶著兩分賭氣和挑釁似的——大概也確實有點挑釁的意思,其實明明有宦官試藥,就算怕宦官輪值試不出這些慢毒,他也大可下個旨專讓一個人試。
席蘭薇驟然吸了口氣,連連搖了頭,沒有心思再去寫字,也顧不得聲音沙啞、甚至某些字的音發得不準了:“陛下您……不能……”喉中不適起來,她蹙了蹙眉頭,緩了一緩才又道,“這般賭氣。”
“嗯……不是賭氣。”霍祁輕然而笑,大抵覺得如此幹說話有些無趣,目光在案上一掃,兀自拎了茶壺起來倒茶,“朕想了想,你做事算是細心的,卻還是讓人在藥裏動了手腳。那麽這人便不止瞞過了你,還瞞過了秋白清和——既然有一個人可以,那麽試藥的宦官就全然可信麽?”
他一哂,頓了一頓,啜了口茶:“所以那不是萬全,但朕放出這個話去卻是萬全——朕知道後宮還沒有哪個嬪妃敢為了除你能索性弒君。”
愈說到後面語氣愈是明快,已帶了分明的玩笑口氣。席蘭薇卻全然沒有心思說笑了。
他以為她是想息事寧人……以為是她疏漏故而讓旁人有了可乘之機……
但並不是……並不是!
思雲是她察覺了、故意顯了“疏漏”讓她下了手,至於按著不提……更是因為她想安排一個萬全的法子,一舉將事情捅到極致,讓夏月萬劫不覆。
他早已疑到了那藥,卻半點沒疑過她在其中也有計。
……為什麽?就為她說過她會盡力不作隱瞞麽?
不知她的心緒紛亂,霍祁仍在半開玩笑一般說著,自己的想法解釋得差不多了,還不忘替秋白清和辯白一句:“秋白清和沒故意瞞你啊……你身邊旁的宮人朕能直接讓他們閉嘴,這兩位朕可沒這把握——所以天天朕來之前都讓袁敘給她們找事幹,也難為袁敘每日要編理由還能不讓她們看出破綻。”
他說著,又抿了口茶,一副散漫的樣子。
席蘭薇怔然,驚訝中覺得思緒倏爾間一片空白,只見他擱下茶盞時蹙了蹙眉,下意識地覺得是茶該換了。於是發木地站起身,口中低啞著又道出一句話來:“臣妾去換茶……”
重新取了茶盞、擱茶、倒水,席蘭薇手上做得嫻熟,實則根本就是魂不守舍。一盞熱茶擱到他手邊,霍祁笑了一聲端起來,只消得揭開盞蓋看了一眼就是一楞。
“……”霍祁看看盞中又睇一睇她,擱下茶盞,伸手直接探到她額上。
額上觸及的溫熱讓她一陣恍然,任由他觸了一會兒,才避了一避,很是不解:“……陛下?”
“怎麽了?”霍祁笑看著她,見她仍是茫然,便將茶盞推到了她面前,“喏。”
席蘭薇垂眸看去登時大窘,方才失神間仍下意識地註意著溫度適宜,卻沒發現……竟擱了半盞的茶葉。
眼下被水拋開,基本充滿了整個茶盞,大約張口一喝便要飲進茶葉去。
“你不必這麽在意這件事……”霍祁還道她是因為嘗藥的
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霍祁只覺一顆心被什麽東西猛地一揪,攥出一陣劇痛又猛然放開。強喘了幾口氣,定一定神,看看懷裏虛弱中分明想要躲避似的席蘭薇,心中知道現在有她一個軟弱就已經夠難辦了。
頷首一吻,霍祁抿下唇上那略微發苦的鹹味,說出的話平靜異常:“你若再也說不了話,方才的聲音,朕便會一直記得。”
席蘭薇一驚,倏爾睜開眼,驚懼交加地望著他。下意識地搖頭連連,分明是不想他記得那樣的聲音。
“很好聽。”他略微一笑,“歌喉出眾的泠姬、夏月都比不過你。”他的的口吻極是誠懇,讓她明明知道是假話……偏還忍不住信了三分。頓了一頓,他拇指一撫她的淚痕,笑意更添了些,“所以朕覺得……待得完全醫好,必定更是驚世動聽的聲音。”
她在他懷中安靜下來,感受著他手指撫在鬢邊帶來的輕微感觸,聽得他輕輕又說:“如此……先莫急,待得禦醫來看一看。不論你日後還能不能說話……都好。”
☆、64 假戲
霍祁沒想到,第一次聽到席蘭薇開口說話竟會是在這樣的情狀之下。看著她即便是在被他哄著安靜下來後,仍舊嗚嗚咽咽了許久,霍祁覺得一顆心愈發沈了,一直向下墜著,墜得發冷。
禦醫趕到後半點不敢耽擱,連忙上前問詢、診脈,多是秋白清和在答話,席蘭薇虛弱得只能偶爾點頭搖頭而已。
幾位禦醫都是眉頭緊皺,細細地診了半天、又低聲議了許久。霍祁看著他們不住地搖頭,心也懸得愈發厲害。
“如何?”忍不住地發了問,便見幾位禦醫一怔,最後又低語了幾句,轉身一揖,稟得沈重:“陛下,婉華娘子這病本就難醫,臣等一直摸索著……如今這般,臣等也難知緣由,只得繼續盡力而為。”
話語說得含糊,雖算不得出乎意料,還是令霍祁心中一急:“那嚴重麽?可影響日後說話?”
禦醫們對望一眼,猶是方才稟事那人頷首,硬著頭皮道:“臣不知。”
本來便是頭一次醫這因藥致啞的病癥,一年來禦醫們都是提心吊膽,突然出現發熱、疼痛的癥狀,誰也不敢說個準話。
皇帝默了良久,沈然一聲悠長喟嘆,未再多語,轉身回了臥房去。
陪了席蘭薇一個多時辰,她始終神情恍惚,泰半的時間便是霍祁在沒話找話。從梅花鹿說到小貓、再從小貓說回梅花鹿,到最後,連編都再編不出話茬來,面上的笑容也愈發難以支撐。
“臣妾無事。”席蘭薇扯起一抹微笑,在他手心裏寫道,“已好多了。”
“喵——”在她枕邊蹲了半天的小貓細聲細氣地叫著,跳上她的肩頭,又走到她小腹上,縮成一個小團,歪著腦袋看著她,擔憂不減。
“別鬧。”霍祁笑意幹澀,抱起小貓要挪到一邊去,席蘭薇伸出手來,他猶豫一瞬,任由她把貓接過去。她翻了個身側躺著,被她摟著的小貓便乖巧地蹭進她的懷裏,往被子裏鉆了一鉆,又露出頭來。
霍祁看著她面帶淺笑的樣子,好像已經什麽都不擔心了,環住小貓的雙臂卻還分明發著抖,將心中的幾分恐懼暴露無遺。霍祁靜了靜神,探手一邊撫著臥在她臂彎裏要睡的小貓,一邊似是輕松道:“禦醫說了沒有大礙,你不用太緊張。”
席蘭薇羽睫輕輕一顫繼而覆下,顯是不信。
若當真是這樣,他方才早就同她說了,何必閑聊了這麽久才突然而然地來一句。
接著俱是無聲,直待宦官稟說戶部尚書求見,他才不得不離開。踏出房門前好一番叮囑,末了,席蘭薇聽到他壓了聲對清和說:“有任何事,直接稟到宣室殿來。”
隨來的禦前宮人們自然一並離開,漪容苑頓時安靜下來許多。席蘭薇又躺了半刻,撐坐起身來,一陣頭疼讓她捂了額頭。
嗓子疼痛是假的,發燒可還是真的呢。
“娘子。”秋白上前一福,笑意淺抿,“可是該走下一步了?”
席蘭薇頷首莞爾,秋白躬身告退。
片刻之後,闔目靜歇的席蘭薇聽著院中低語銜起笑意。秋白不冷不熱的口氣聽著當真有些森然:“娘子身子不適,日後的藥都有禦藥房的醫女來煎,用不著你了。倒是秋日裏落葉多,娘子看著心煩,你把院子打掃幹凈便是。”
思雲輕輕應了聲“諾”,微微顫抖的聲音好像沒有太多的驚慌或是不肯,秋白補上的下一句話則直接讓她啞口無言了:“笤帚掃著聲音大,別擾了娘子休息,用手撿吧。”
不用看都知道思雲會是怎樣的神情。
既然有這種安排,往日負責灑掃的宦官自然也會被叮囑不必插手。席蘭薇靜歇了一下午,雖仍是病得發虛,但好歹能偷個懶不去昏定,覺得不算很虧。
到了傍晚,清和呈了清淡的晚膳來服侍她用了,蘭薇便多了些力氣,披了件褙子,想到院中走走。
在廊下駐了足,擡頭一望,見半邊院落仍飄著落葉,登時眉心緊蹙,轉身回房。
都知道席蘭薇病著,心情不好很是正常,於是一眾宮人都屏著息勸也不敢勸,聽秋白清和吩咐他們退下,均是如蒙大赦。
思雲很快被傳了進來,顫顫巍巍地一叩首,跪地不言。
“你該知道我為什麽傳你來。”席蘭薇動著口、清和說著話,二人配合著才能說出的話沒由來地添了幾分壓迫感,思雲縮了一縮,支支吾吾地解釋說:“婉華娘子,院子太大了,奴婢……”
“誰在乎院子怎樣?”席蘭薇無聲冷笑,徐徐緩出一口氣來,“在我藥裏動手腳的,是不是你?”
思雲怔住。死寂之下,面上的血色一點點地退去,不可置信地望向席蘭薇:“奴婢……”
“你可以承認也可以不承認。”席蘭薇淡看著她,根本無所謂她給出的答案如何,“我要你的命一點用也沒有——並且我也知道,就算把你押去了陛下那兒,你也不會供出夏月,是不是?”
“與夏才人何幹……”思雲脫口而出,席蘭薇聽得輕笑:“你看,我就說你不會承認。”
輕揉著太陽穴,席蘭薇不忘對一直替自己說著話、且口吻十分到位清和頷首淺笑、算作道謝,轉而又對思雲說:“送你進了宮正司,我的人脈大抵比不過吳家。她們要著人安排什麽……或是直接殺你滅口,我都攔不住。”
遂是一笑:“所以啊……就把你扣在這兒好了,我什麽也不說,也不去查那藥,讓她們自己亂陣腳去。”眼簾一覆,席蘭薇眼角透出的幾許冷意讓思雲打了個寒噤,“想把你推出去便算了事,她們想得太輕巧了。哦,對了……”她說著,忽然一停,凝了凝神,打量著思雲,笑容覆又漫了出來,“你要是樂意在我這兒把夏月供出來,我倒是不介意。”
“你……”思雲一噎,在席蘭薇話鋒的一轉再轉直下,愈發摸不透她的心思。
“你不許離開漪容苑,接著打掃院子便是。事情做不好,自會有掌事的來罰你。頭一天掃不幹凈,杖責十五;第二天掃不幹凈,跪半個時辰去;如此第三天便許你歇一天、第四天照著第一天來……”席蘭薇說著,笑靨平添幾分鬼魅之意,直讓思雲覺得自己陷入了一個逃不出去的深井。
她就是要局勢完全臥在自己手裏。
設局之初,席蘭薇與羋恬打過商量,覺得無論是她這邊以苦肉計牽出藥有問題、還是索性讓沈寧直接捅出思雲來,下一步,都是免不了讓宮正司去審思雲的。如是直接指出夏月是清妓,當中糾葛就難免更多。
就如先前泠姬的事上皇帝所言一般,宮中勢力錯綜覆雜。
這一次……吳家可比泠姬的本事要大多了,人進了宮正司,到底會怎樣席蘭薇心裏沒底。
所以最好的法子,是讓思雲自己扛不住招出來。
“宮正司可以讓她死於酷刑,留在漪容苑,我讓她生不如死。”羋恬從沒在席蘭薇面上看到過那樣的冷意,剛倒抽了口涼氣,她的笑便漫了出來,“而且,還必定讓她沒膽子自盡。”
這個自然……
宮女嬪妃自戕之事可大可小,小可只字不提,大可牽連全家。
“再者,宮正司動刑審出來的事,不是時常被說是屈打成招麽?”席蘭薇又一笑,“沈寧跟你說過,他們抓著要緊的細作,會怎麽審麽?”
羋恬短短思了一瞬,倏爾窒息。
當真要緊的細作,抓著了是鮮少動大刑的。只是每日施以各樣的重壓,給他圍出一個求生求死皆不可的牢籠,讓他在裏面一點點地崩潰,總有熬不住的一天。
就如同現下對思雲的法子。
自盡,她念著家人決計不敢;安心活著麽……又活不自在。且都是在宮裏有些日子的人,她自然清楚這點斷斷續續的責罰且要不了她的命呢;同樣的,她這般招出來之後,若再想翻供說是席蘭薇屈打成招……那點傷看著也不夠“屈打成招”。
如此一來,還不如自己乖乖招了,好歹求個速死。
“你是攔不住一個想死的人的。”彼時,羋恬思量著道,“這路堵得不夠,讓她生不如死那一邊倒是夠了,可另一邊——單是憑自戕牽連家人這一條,她若不直接自戕呢?比如……絕食?餓死自己。”
“那更簡單了。”席蘭薇聳了聳肩,筆下寫得飛快,“餓得沒力氣了,讓她在供狀上按個指印,然後任她死去,正好說她是覺得愧對夏月又不敢自盡才絕食的。”
“……”羋恬噎住,一時覺得得虧席蘭薇是個女子,若不然這禁軍都尉府指揮使一職估計沒沈寧什麽事了。
一場布局設計的順利,行得也妥當。除卻席蘭薇不敢真拿自己的嗓子賭上、只得做場假戲之外,其餘均是順著夏月所願而行。
本來尚有些擔心演得不真如何是好,季節交替間不慎發燒倒是幫了大忙。
“你非要把表哥也牽進去?”一切開始之前,羋恬只多問了這麽一句。
席蘭薇沈默了許久。
“只要有罪證,他不會饒了夏月的。”羋恬蹙眉道,“你大可跟他透個底。”
“是……”席蘭薇書下的字中充滿猶豫,定一定神,才又寫道,“但陛下權衡頗多……思雲背後是夏月、夏月背後是吳家,單憑罪證,他總會留有餘地。若夏月只是禁足或是降位,日後變數太多,困獸之鬥素來可怕。”
所以她要他感受到那種恐懼。那種她可能再也說不了話、他聽到她的第一句話便可能是最後一句話的恐懼。這一年裏,不僅她有滿心的期許,他也有,不論他對她的喜歡有多少,存在已久的期許要消失終歸痛苦。
“是我騙了他,但於他而言,只是一時擔憂;若不除夏月,日後於我而言,便不一定是多大的危險了。”席蘭薇緩緩寫罷,長嘆一聲,說服了羋恬,也消去了自己最後的猶豫。
沒有告訴羋恬的,是她心底的最後一絲想法。尚不知是對是錯,只是一直存在在那裏,無比清明。
這場設計……若日後能有一個合適的機會,她想把實情告訴他。
☆、65 思雲
思雲不招、蘭薇不急,二人互相熬著,至於誰是強勢誰是弱勢顯而易見。
禦醫們很快松了口氣,蘭薇的嗓子未再受損,只消得繼續調養便可,至於那日的突發狀況是怎麽一回事變得不再那麽重要。
霍祁守在漪容苑的時間愈發多了,時常只是陪著蘭薇說話,卻不許她開口,甚至不想讓她同小貓多言,生怕迫得急了再傷到她什麽。
如此過了半月有餘,一場秋風過後,天氣涼得分明。宮女們皆添了件厚實些的褙子禦寒,無事時隨意聊著,都知道今年冬天必定冷得很。
“快中秋了。”羋恬含笑飲著茶,嘖了嘖嘴,大是享受似的道,“今年中秋我不進宮參宴了,和沈寧在家中過。”
蘭薇噙笑頷首。難得沈寧能有空閑,無怪羋恬這一副喜滋滋的樣子。
“中秋,本也該是和家人團圓的時候呢……”蘭薇的笑容意味深長。思緒流轉,她靜了一靜,筆才再度落下去,“便是不參宴,也勞煩你進宮一趟。”
“幹什麽?”羋恬不解,看著席蘭薇繼續寫著:“當日自要為父親備宮餅一份。”
就算是闔家團圓,她這宮妃也沒有“回娘家”去過節的道理。唯一值得慶幸的,便是席府就在長陽城中,且相熟的外命婦不少,想托人轉達這份孝心不是難事。
羋恬點點頭,自然不會拒絕。二人又品著茶小坐一會兒,她就告了辭,逢年過節,各府都免不了一番籌備,她這沈府的當家主母也不是能閑下來的。
“去傳思雲來。”羋恬離開後,蘭薇又靜靜坐了一刻,出言吩咐道。
從那日算起來,今天是第十八日,也就是思雲得以歇上一天的日子。她那法子已走了六個輪回,火候也差不多夠了。
思雲與半月前比起來,已是判若兩人。整個人消瘦了一圈不說,更顯得滄桑了許多。席蘭薇知道她和自己一般年紀,但許是因為自己活過一世的緣故,大半月前見了思雲,覺得她眉目間更多兩分年輕嬌俏。
如今看上去,卻好像比自己還要年長個四五歲了。
“還不肯說麽?”席蘭薇靜靜看著她,這次索性不需她動口型,清和便替她問出了想問的話。
思雲跪伏在地,消瘦的雙頰白了一白,未語。
“中秋快到了。”席蘭薇輕笑著動著口,“想不想跟家人團聚,看你自己。”
思雲仍舊伏地不語。
窗外的秋風輕輕吹著,刮出的聲音充斥著蕭瑟的意味,聽上去甚至比嚴冬的寒風更寒涼些。席蘭薇靜聽著風聲,尋著思雲細枝末梢的情緒,見她始終無甚反應,心中喟了句當真心思不靈,睇了眼清和,又一並道:“你忘了麽?我說過,我要你的命一點用都沒有。”
眼簾低垂,她蘊著冷笑撫著衣袖上繡著的花草紋,說得輕松隨意:“你家人在映陽桓州,除了父母還有一個兄長、兩個妹妹、一個弟弟,幼弟才三歲。”
她的口型適當地停住,清和的聲音便也頓住。居高臨下地瞧著,思雲可算有了些反應,動了一動,發僵地擡起頭來,虛弱的聲音有些發啞:“婉華娘子想得太輕巧了,夏才人敢用奴婢……”
“夏才人敢用你必定會護你的家人的。”清和截斷了她的話,聲音也蓋過了她。繼而端詳著席蘭薇的神色,冷笑涔涔,“那你試試看啊,我不跟你爭夏氏的事,吳家確是大家——那你當我席家就是任人欺負的麽?”席蘭薇淡睇著思雲,清和恰到好處的口吻讓她很是省力且舒心,“且不說席家如何。我提醒你一句,禁軍都尉府指揮使的夫人,還沒記事就跟我玩在一起了。”
思雲終被激起了一個激靈,渾身抑制不住顫抖地擡起頭來,怔然望向她——這番神色,讓席蘭薇大是滿意。
到底是被折磨了大半個月,再強撐著一口氣,神思也軟了下去,只消得最後一擊接上,她會受不住的。
“你不能……”思雲連嘴唇都顫著,每一個字都帶著充滿恐懼的顫音。
“有什麽不能?我若是想,讓宮裏添兩個宦官、教坊司添兩個歌舞伎,你當是什麽難事?”
語罷,淡看著思雲就在自己眼前……無力支撐地癱軟下去。
“我說……”思雲支在地上的手好似灌了渾身的力氣,指節按得咯咯作響,“娘子想知道什麽……奴婢都說。”
“你知道你該說什麽。”席蘭薇終於面露欣然,輕籲口氣,“你知道的都說了便是——我也用不著你栽贓不相幹的人,免得再加盤問時有個疏漏,反倒弄巧成拙。”
“六月初的時候……夏才人讓奴婢出宮去取一副藥。”思雲垂下頭低低說著,毫無生氣,仿佛被人抽走了魂魄。
“是後來下在我藥中的?”席蘭薇問道。思雲點點頭:“是……”頓了一頓,面上生了些許疑色,“但她說……那藥只會悄無聲息地讓娘子說不了話,不會……不會有疼痛。”
席蘭薇微微一凜,冷然不語。那疼痛本就是假的,只是為了讓皇帝見到而已。
這現在並不要緊。
“你接著說。”清和在旁催促著,思雲咬了咬牙,又說,“夏才人說……只要娘子再也發不了聲,陛下總會不喜歡的,到時候她自然還能得寵,我也……”
話語驟停,思雲面色又是一白,繼而垂下首去,大顯慌張,分明在為方才說出來的話後悔。
“你果然想惑主。”席蘭薇了然間生出幾許蔑意,淡看著她,神色悠悠,“有膽識。”
思雲想惑主的所作所為,旁人興許瞧不出、羋恬也只是看她打扮得格外上心些而有所懷疑,席蘭薇卻是打從第一天起就看在眼裏。
她的妝容從來沒有疏漏,簪釵用得精巧,多是成色較新的,於是滿頭珠翠中,那一只略微顯舊的點翠步搖就格外明顯。
後來秋白替她查到,思雲剛入宮時曾服侍杜氏,席蘭薇便明白了,宮中那時都誤以為皇帝當真喜歡杜氏用點翠的樣子,杜氏便日日戴著,她身邊隨著的宮人自然印象更深些。
還不止這些。
有天夜裏,席蘭薇難以入眠便想喝些東西解悶,又不想喝茶。恰是思雲值夜,奉了一盞杏仁茶給她——單是杏仁茶還無妨,又剛好是七分的熱度、於她而言偏淡的口味。
於她而言偏淡,卻恰是皇帝所喜的味道。
而後,席蘭薇就開始小心了,仔細觀察之下,思雲行事間總有那麽一些是無意中順著皇帝的意的,從穿衣的顏色到盥洗用水的溫度……讓席蘭薇一度驚詫,她是花了多少心思才能了解到這些。
單是那杏仁茶就足夠讓人意外了。她是憑著觀察細致偶然知道的,至於皇帝喜歡怎樣的濃淡,過了許久才慢慢了解;而思雲……
她並不認為思雲能那樣觀察入微,那就只能是花了重金和禦前宮人去打聽。
論起惑主,她也實在算是下了血本的。
“這些話、還有從前更多的安排,你到宣室殿去,跟陛下一五一十地說清楚。”席蘭薇靜了靜神,瞟了她一眼又道。
“不……”思雲卻忽然慌了,連連搖頭,半點也沒有接著配合她的意思,反抗之意無比明顯,“奴婢不能去……”
“我不會讓夏月、或者是吳家動你的家人的。”席蘭薇黛眉微蹙,仍舊維持著耐心。
“奴婢不能去……”思雲卻還是這樣說,神色恍惚地搖了一搖頭,話語停滯了半天,才又說出話來,“奴婢不能去……娘子想讓陛下知道什麽,奴婢可以寫出來、畫押……但奴婢不能去見陛下。”
神色的慌張、態度的堅定讓席蘭薇疑惑無比,眉心間不快縈繞,冷下臉來問她:“我要知道原因,你如實說。”
“奴婢……”思雲陡然一陣哽咽,雙眸犯了紅,眼淚也很快湧了出來,“奴婢不想讓陛下看到奴婢這個樣子……”
這話在席蘭薇、在秋白清和聽來,都很有些“詭異”,竟讓她們不由自主地想到一些流傳已久的愛情典故……
譬如李夫人病重、形容枯槁時,無論如何也不肯見漢武帝。
可發生在眼前之人身上就奇怪了。思雲又不是霍祁的妃妾,她一個宮女,是在先帝在位時入的宮,這幾年侍奉過何人都查得出,萬不可能是被皇帝幸過的人。
她執拗個什麽勁……
“你和陛下……”猜了又猜,還是覺得這最不可能的想法好像就是唯一的可能了。席蘭薇猶豫著問出,一邊問著一邊覺得真是荒謬。
“娘子誤會了……”思雲一聲苦笑,滯了半晌,後又搖了搖頭,“奴婢若和陛下……有什麽,便不會在這裏服侍娘子了。”她微微擡起頭,發怔地望向席蘭薇,原本毫無光澤的雙眸裏散發出了異樣的光彩,“只是奴婢初進宮那年……太子殿……”她沈浸在回憶中,話至一半驚覺稱呼有失,又連忙改口,“陛下……在掌事宦官面前,替奴婢說過兩句情。”
笑音低啞,思雲從唇角擠出的笑意中滿是自嘲:“娘子別笑……奴婢自己也知到這傻得很,但從那日開始……奴婢眼裏就再看不進別人了。”
席蘭薇屏息一瞬,繼而略有錯愕道:“所以……你就一直想邀寵。”
“是……”思雲點點頭,承認得毫不委婉,“宮中嬪妃那麽多,自古……也是常有宮女得幸晉封的,奴婢為什麽想不得?”
席蘭薇靜了靜神,對她這芳心暗許的陳年舊事並不怎麽感興趣,淺笑了笑,循循善誘:“難為你下這麽多工夫,那你就不想想……陛下到現在對你半點印象也沒有,你寫了供狀呈過去不過一死,還不如替我把事情辦了,當面跟陛下說說夏氏的安排,無論如何……陛下總會記得你些呢。”
“不!”思雲仍是不肯,話語甚至比方才還要堅定些,眉目間更添了些對席蘭薇這般規勸的憤意,“奴婢寧可陛下全然不知奴婢是誰……也不想他對奴婢的唯一印象是……下藥毒害娘子。”
☆、66 驚覺
三條路擱在席蘭薇面前。一是與思雲妥協、由著她寫下供狀呈到宣室殿去;二是將此事強捅出去,讓宮正司動刑嚴審;三……還可以她直接找夏月尋事去,帶人搜宮或是動刑,鬧出足夠大的動靜,讓六宮都知道是夏月害了她。
三個法子各有各的好處又各有各的壞處,讓席蘭薇一時拿不定主意。重生之後似乎總是畏首畏尾一些,生怕這一世哪一步再走錯了,繼而步步錯下去。
暫且將思雲押了起來,席蘭薇到榻上靜躺著,小貓很快也跳上來,“喵”了一聲,又往懷裏鉆。
席蘭薇摟住它,感受著它毛茸茸的身子在頸間蹭來蹭去,輕輕打著呼嚕,撒嬌撒得極是投入。
雙眸輕闔須臾,生了些許困意,正好也無事可做,眠上一眠無妨。
睡也睡不實在,仍是止不住地在想如何繼續此事更好。心頭煩躁著,就覺得房中都有些熱了。臥在懷中的貓兒忽地一動,又靜了靜,接著驀地躥了出去,驚了席蘭薇一跳。
睜開眼瞧了瞧,看到它如一道白影般一直躥出臥房,在門檻處輕輕一躍,就不見了。
……有人來?
席蘭薇想了一想便知是誰了。霍祁差不多每日都是這個時候會來漪容苑一趟,她或在午睡、又或在後院同小鹿玩著,他到後便悠哉哉地坐在榻邊等她醒來或是一並餵鹿。
抿了抿笑,席蘭薇坐起身來,整理好衣裙、又重新系了曲裾的腰帶,對鏡將髻上發簪仔細調整了一番,方提步往外去。
霍祁一進正廳就看到迎面撲來的小貓,一邊伸手抱住,一邊自然而然地接了宦官奉上的藥碗。小貓趴在肩頭打著呼,還時不時用涼涼的鼻頭碰他一碰,尾巴恰好擋在面前。
“……”霍祁耐下心摸著小貓,很是過了一會兒,才把它拽下來,架在手裏。另一手中持著的藥碗終於得以送到嘴邊。
抿了一口,耳邊一聲響動。霍祁一滯,擡頭望去,席蘭薇已行了出來,跨過門檻時木屐在地上“嗒”地一響。
屈膝一福,席蘭薇清淺的笑意與那一襲杏色曲裾相搭,襯得十分溫婉。
霍祁手上僵了一僵,屏息靜了一會兒,見她似沒註意,才如無事般將藥碗遞回了宦官手上。
本想這頁就此揭過不提,偏生那宦官缺點機靈沒做多想,見席蘭薇出來,想著正好,直接把藥呈了過去:“娘子,該服藥了。”
“……”霍祁僵住,袁敘在身後直擦冷汗。
席蘭薇望了望那藥碗果然一怔,凝視了一會兒,回過頭來看向霍祁,一臉茫然。
她方才看皇帝服藥,還以為是這些日子染了風寒還是有甚別的不適,正想著一會兒細問上一問,總要一表關心。
……怎的皇帝服的竟是給她的藥?!
眼看席蘭薇面上的疑色一分深過一分,霍祁深吸了口氣,走上前一攬她便往房裏走:“進去說。”
“你的藥有人動手腳,是不是?”霍祁問得開門見山,驚得席蘭薇心虛,面色一白。
霍祁眉頭一挑:“果然是?並且你知道?”
席蘭薇身上一緊,心跳驟亂,仍是強自鎮定著不顯慌張,想先等一等他會說什麽。
“朕就知道……你心思那麽細,怎麽可能不往這上面想。”他低笑一聲,睇一睇她,又道,“但等了這麽些時日,都沒見你提過什麽。”
席蘭薇當真要窒息了。一時尚摸不準他知道多少底細,最要緊的是……他知不知道她做的那場戲?
“朕不知道你在躲什麽,又或者只想息事寧人……”霍祁沈吟著,幾許笑意被玄色的裳服襯得多了些沈肅,“你小心的、擔心的事那麽多,朕問了你反倒怕,所以朕覺得還不如順著你的心意做就是了。”他肩頭微一聳,輕松而自信,“反正於朕而言也不是大事。”
席蘭薇微訝,在他的話語中,心底生出了些猜測。又不敢再繼續猜下去,只覺得這猜測簡直比思雲的心思還荒謬些。
“雖然朕讓六宮都知道了……算是和六宮一起騙了你,但朕是……好心來著。”他竭力讓口氣維持著輕松,語調卻有點微微發悶,顯露出了心中的幾許不安,“那個……你想息事寧人無妨,但朕不得不防著你這般息事下去,那人還會行第二次啊。”
前言不搭後語,霍祁想到一句解釋一句,乍聽之下很是混亂,置身事中的席蘭薇卻不難理清思路,喉中一哽,心跳滯了一瞬……
阿彌陀佛,那比思雲的心思還荒謬的猜測……是真的。
“六宮都知道朕每天替你嘗藥,朕倒看看誰還有膽子再試一回。”他沁出笑意,帶著兩分賭氣和挑釁似的——大概也確實有點挑釁的意思,其實明明有宦官試藥,就算怕宦官輪值試不出這些慢毒,他也大可下個旨專讓一個人試。
席蘭薇驟然吸了口氣,連連搖了頭,沒有心思再去寫字,也顧不得聲音沙啞、甚至某些字的音發得不準了:“陛下您……不能……”喉中不適起來,她蹙了蹙眉頭,緩了一緩才又道,“這般賭氣。”
“嗯……不是賭氣。”霍祁輕然而笑,大抵覺得如此幹說話有些無趣,目光在案上一掃,兀自拎了茶壺起來倒茶,“朕想了想,你做事算是細心的,卻還是讓人在藥裏動了手腳。那麽這人便不止瞞過了你,還瞞過了秋白清和——既然有一個人可以,那麽試藥的宦官就全然可信麽?”
他一哂,頓了一頓,啜了口茶:“所以那不是萬全,但朕放出這個話去卻是萬全——朕知道後宮還沒有哪個嬪妃敢為了除你能索性弒君。”
愈說到後面語氣愈是明快,已帶了分明的玩笑口氣。席蘭薇卻全然沒有心思說笑了。
他以為她是想息事寧人……以為是她疏漏故而讓旁人有了可乘之機……
但並不是……並不是!
思雲是她察覺了、故意顯了“疏漏”讓她下了手,至於按著不提……更是因為她想安排一個萬全的法子,一舉將事情捅到極致,讓夏月萬劫不覆。
他早已疑到了那藥,卻半點沒疑過她在其中也有計。
……為什麽?就為她說過她會盡力不作隱瞞麽?
不知她的心緒紛亂,霍祁仍在半開玩笑一般說著,自己的想法解釋得差不多了,還不忘替秋白清和辯白一句:“秋白清和沒故意瞞你啊……你身邊旁的宮人朕能直接讓他們閉嘴,這兩位朕可沒這把握——所以天天朕來之前都讓袁敘給她們找事幹,也難為袁敘每日要編理由還能不讓她們看出破綻。”
他說著,又抿了口茶,一副散漫的樣子。
席蘭薇怔然,驚訝中覺得思緒倏爾間一片空白,只見他擱下茶盞時蹙了蹙眉,下意識地覺得是茶該換了。於是發木地站起身,口中低啞著又道出一句話來:“臣妾去換茶……”
重新取了茶盞、擱茶、倒水,席蘭薇手上做得嫻熟,實則根本就是魂不守舍。一盞熱茶擱到他手邊,霍祁笑了一聲端起來,只消得揭開盞蓋看了一眼就是一楞。
“……”霍祁看看盞中又睇一睇她,擱下茶盞,伸手直接探到她額上。
額上觸及的溫熱讓她一陣恍然,任由他觸了一會兒,才避了一避,很是不解:“……陛下?”
“怎麽了?”霍祁笑看著她,見她仍是茫然,便將茶盞推到了她面前,“喏。”
席蘭薇垂眸看去登時大窘,方才失神間仍下意識地註意著溫度適宜,卻沒發現……竟擱了半盞的茶葉。
眼下被水拋開,基本充滿了整個茶盞,大約張口一喝便要飲進茶葉去。
“你不必這麽在意這件事……”霍祁還道她是因為嘗藥的
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